Origines et histoire du Berger Australien

Origines et histoire du Berger Australien

Le Berger Australien n'est pas d'Australie, contrairement à ce que son nom indique. Il vient au départ du pays basque. Les bergers, qui travaillaient comme gardiens de troupeau, avaient des chiens, qui les accompagnaient dans leur tâche. Au cours du XVIIe siècle, un bon nombre de Basques ont émigré en Australie dans l'espoir de faire fortune. Ils sont accompagnés de leur compagnon à poil, que l'on dit être l'ancêtre du Berger Australien.

Le pays attire de nombreux immigrants et leurs chiens, venant de tout horizon. Cette effervescence ne manque pas d'accroître l'élevage de mouton. Ainsi, la laine de Mérinos, se trouve être en pleine expansion. Chaque immigrant, vient à développer les compétences et utilités de son animal, selon ses propres besoins, ce qui finit par les rendre uniques. Beaucoup de ces bergers ont ensuite immigré vers les États-Unis, au début du XIXe siècle, afin d'y trouver fortune avec l'arrivée de l'or. Malheureusement, cette ruée vers l'or n'est pas ce à quoi ils s'attendaient. Certains d'entre eux ont dû se remettre à l'élevage de moutons de Mérinos (originaire d'Espagne), qu'ils avaient emmenés avec eux. Là-bas, ils font fureur avec leur chien, à la jolie couleur bleu (qui deviendra plus tard le bleu merle), notamment dans les ranchs. Les fermiers sont très impressionnés par les qualités et l'agilité de l'animal, à mener un troupeau. Les Américains le surnomment l'Australian Shepherd, à cause de sa venue d'Australie, ce qui lui vaut également son surnom d'Aussie. Jay Sisler, un jeune homme originaire de l'Idaho, permet à L'Australian Shepherd de devenir une race à part entière aux États-Unis. En 1977, le standard de la race est officiel. En France, l'Aussie est en vogue en 1988, suite à la parution d'un article sur cette race l'année précédente. Le standard est seulement officiel en 2007.